Souper Texan

Samedi 23 Février 2013

The Texas kill a long horn for Texan’s winter. Cet après-midi nous avons été reçu par le club social du camping ainsi que leurs dirigeants à un souper champêtre au bœuf fumé.

Nous étions en excellente compagnie, à notre table des gens de Calgary, Denis et Denice, très sympatiques et des gens de Cookshire-Eaton dans les Cantons de l’Est, tout aussi sympatiques.

 Ne me demandez pas la recette du bœuf, c’est une recette texane et un habitude qu’ils ont de le faire cuire ainsi, le tout accompagné d’une salade aux patates, d’oignons et de cornichons.

L’après-midi s’est passé à se raconter des brides de voyages, des endroits à visiter, des souvenirs, de beaux échanges.

South Pardre Island Birding Center

Jeudi 21 Février 2013

Courlis à long bec - Long-billed Curlew

Je reviens sur ma journée d’hier. Comme vous le savez déjà nous nous sommes approchés de la mer et par conséquent des oiseaux aquatiques.

Notre arrêt à South Padre Island Birding Center nous a fait découvrir de belles espèces. La plus surprenante des espèces est sans contredit le Courlis à long bec. Sa tête étant petite, ce long bec courbe semble démesuré. C’est un migrateur de courte distance, il hiverne au Sud des Etats-Unis.

Courlis à long bec - Long-billed Curlew

On ne peut être sur le bord de la mer sans y apercevoir le Balbuzard pêcheur. Celui-ci était au repos sur un tronc mort après avoir dégusté son repas. Une aigrette roussâtre, tout échevelée, faisait sa toilette. Le Grand héron était encore à la pêche. La Spatule rosé balayait le fond vaseux à la recherche de nourriture parmi des centaines de Fuligules à tête rouge.

Balbuzard pêcheur - Osprey

Ah ce que j’aimerais être ici au printemps lors de la migration, je suis certain que nous en perdrions la tête.

Enfin, je vous la présente même si comme nous vous aller le chercher à travers les feuillages. Il mesure 15 cm, théoriquement il se limite aux forêts matures du Sud de la Colombie Britanique. Le Petit-duc nain trouvé ici dans le seul arbre mature de l’endroit est donc une rareté. On se déplace de partout pour venir l’observer et nous avons eu  la chance d’être là.

Petit-duc nain - Flammulated Owl

South San Padre Island

21 Février 2013

Nous laissons ce matin le désert, les parcs pour changer complètement de milieu. Nous visitons South San Padre Island. Je me suis cru au début en Floride avec sa rue du bord de la mer bordée d’hôtels, ces longues plages de sable entourant l’île.

 En y regardant deux fois, il y a une énorme différence. D’abord c’est beaucoup moins commercialisé, pas de boutiques remplies de souvenirs plus ou moins adaptés. L’île très étroite, ne permet pas plus de deux rues sur la longueur et encore ce n’est pas très long qu’il n’y en qu’une. D’un côté, l’océan avec son vent et ses vagues de l’autre la lagune protégée du vent et ses nombreux oiseaux.

Lise et Alicia étaient bien contentes de se tremper les pieds dans l’eau mais ont oublié que quelques fois il y a une vague plus grosse que les autres qui risque de surprendre.

Avons nous oublié les oiseaux ? C’est une chose que l’on ne peut pas faire au Texas. Nous nous sommes arrêtés le temps d’une courte observation à un Birding Center sur le bord de la mer, côté lagune. Divisé avec une partie d’eau douce récupérée des eaux usées et d’un autre d’eau salée, ce bassin était rempli d’oiseaux en plus de nous présenter une très grande variété. Pour les ornithologues, on a eu la chance d’observer un Petit duc nain. Une rareté qui a été très appréciée.

Assis sur la plage nous avons pu admirer la beauté de la mer, sa chaleur et sa brise qui nous rafraîchissaient. Nous avons en fin journée trouvé le moyen de faire un peu d’observation sans dépenser trop d’énergie et en mélangeant plage et ornithologie.

Edinburg Scenic Wetlands

Mercredi 20 Février 2013-02-20

Déjà deux jours sans birder, cet après-midi nous avons décidé de nous rendre Edinburg Scenic Wetlands. La communauté d’Édinburg, on peut comme la Floride le fait, a créé un parc urbain autour des réservoirs d’eau usée de la ville.

Dendrocygne à ventre noir - Black-bellied Whistling-Duck

Plusieurs sentiers nous mènent d’un jardin communautaire à un jardin pour papillons et de fleurs, puis sur un très petit étang pour l’observation d’odonate (libellule) et enfin le sentier fait aussi le tour de deux étangs sur lesquels ils ont aménagé des promontoires pour l’observation des oiseaux.

L’hôte principal du parc est le Dendrocygne à ventre noir qui y est installé en très grande quantité. C’est une espèce nocturne qui se nourrit des graines dans les champs. Nichant dans les arbres, il évite les lacs profonds, sa préférence est surtout pour les petits étangs boisés et différents milieux humides.

Il se caractérise par son bec rouge et ses pattes roses. Son nombre est en augmentant aux Etats-Unis, au Mexique, il endommage les champs cultivés et fait l’objet de contrôle.

Dendrocygne à ventre noir - Black-bellied Whistling-Duck

Santa Clara Ranch

Dimanche 17 Février 2013

C'est un petit blog pour les photographes.

Avez-vous déjà rêvé de faire du studio avec à vos côtés un professionnel et tout l'équipement nécessaire. Pour ceux qui font du portrait ou du studio en général vont me répondre oui.

Pic à front doré - Golden-fronted Woodpecker

Vous avez à votre disposition l'éclairage, l'arrière plan, le décor, les accessoires et le sujet. Ajouter à cela un bon siège, parce qu'en plus vous êtes assis confortablement. C'est ce qui m'est arrivé hier mais en pleine nature avec le soleil comme lumière, les arbustes comme arrière plan, des fleurs et des branches comme décor et accessoires et les oiseaux comme sujet. J'étais accompagné d'Hector Astonga comme professionnel et le tout se passait au Santa Clara Ranch. Un Ranch entièrement aménagé en studio pour les photographes.

Les oiseaux sont les mêmes que l'on rencontre dans tous les parcs et dans tous les mangeoires du coin mais au Santa Clara Ranch tout est pensé et créé en fonction de la photographie et aussi en fonction du sujet désiré.

Le professionnel en avez-vous besoin? C'est affirmatif du moins pour les premières fois. Vous êtes dans un nouveau milieu avec de nouveaux instruments, c'est comme si vous entriez dans un studio avec tous le matériel sur le mur. Sauriez-vous comment les disposer.

Si j'ai appris! Vous ne pouvez pas savoir comment. Tous, on pratique un peu ce genre de photos comme tous on sait un peu comment un studio fonctionne. La différence se trouve dans les détails, dans l'expérience de celui qui vous guide. À la fin la différence est énorme.

Je vous présente ici le résultat de quelques images prises lors de cette occasion. Une journée qui va me rester mémorable.

DIAPORAMA SANTA CLARA RANCH

Quinta Mazatlan

Vendredi 15 Février 2013

Nous avons visité en après-midi le Quinta Mazatlan. C’est un parc de ville situé à McAllen. En fait c’est plus tôt un très grand jardin derrière une maison historique construite par Jason Matthews en 1935.  Elle est riche en histoire et présente plusieurs caractéristiques tous les plus incongrues les unes que les autres. Sa surface est de 6,739 pieds carrés, elle était peinturée de sulfate d'aluminium comme protection pour les rayons émis par les radars. Sa piscine avait 12 pieds de profond, elle n'avait pas de filtre et l'eau était changée aussitôt qu'elle présentait des saletés. Pour se faire il utilisait un tuyau de 6 pouces qui était relié à un moteur d'avion qui projetait l'eau à 15 pieds dans les airs pour emplir la piscine en moins de 30 minutes. Elle a eu avec les années plusieurs vocations différentes mais aujourd’hui elle est ouverte au visiteur et son jardin est devenu un exemple d’aménagement pour la faune ailée.

Ariane du Yucatan - Buff-bellied Hummingbird

Sa beauté en fait un endroit de prédilection pour les cérémonies prestigieuses dont les mariages. Elle encourage les jeunes et même de tout âge à restaurer leurs arrières courts en habitat faunique.

Vous avez dans l'arrière cour un réseau de mangeoires digne des plus grands châteaux dans un décor que vous ne pouvez pas vous imaginer. C'est un luxe d'y observer les oiseaux.

Moqueur à long bec - Long-billed Thrasher