Connaissez-vous le OOPIK, c'est le nom donné par les Inuits à l'Harfang des neiges. Ce grand strigidé blanc et ses grands yeux jaunes est facilement reconnaissable. Pour l'apercevoir dans nos contrés il faut attendre l'année propice. En effet, cycliquement il descend de la toundra arctique pour nous visiter.
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| Harfang des neiges |
Il envahit alors les terres agricoles où perché sur un silos ou sur des poteaux, il guette à longueur de journée de petits rongeurs qui par inadvertance se risque sur la neige. Avec ses yeux perçants, il le localise et silencieusement il se précipite afin de l'attraper. Contrairement à bien des strigidés le Harfang a une excellente vision diurne que nocturne, il peut chasser aussi bien de jour que de nuit.
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| Harfang des neiges |
Dans la toundra, comme le renard arctique, au haut de la chaîne alimentaire. Spécialisé dans la chasse au lemmings il est de fait très vulnérable. Lors d'année d'abondance du lemming, il n'a pas de difficulté à se nourrir, mais lorsque ce dernier se fait plus rare, il est alors voué à la famine d'où son exil dans les parties plus sud afin d'y trouver pitance qui le nourrira.
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| Harfang des neiges |
Même si les rongeurs sont sa spécialité, il ne dédaignera pas s'attaquer aux lièvres, poissons ou oiseaux. Combien peut-il attraper de repas afin de satisfaire son appétit? Lorsqu'il élève ses jeunes, il faut savoir que chacun d'eux nécessite 5 repas par jour. Neuf petits, qui est la moyenne d'une nichée consomment en un mois plus de 1300 petits rongeurs, qui dans le grand nord sont des lemmings. Vous comprendrez alors que rapidement cette population baisse drastiquement ce qui oblige ces grands oiseaux blancs à migrer. Une grande migration se fait environ tous les cinq ans. L'année précédent cette migration, on constate la présence de quelques jeunes dans le sud ainsi que l'année suivante. Puis vous avez environ deux ans, où il est absent ou presque.
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| Harfang des neiges |
