Alaska 24: MONT ROBSON & BANFF

Mont Robson et Banff

Mont Robson

Lise, Hélène et Daniel

On a voulu reprendre la route hier mais un petit bris d’une conduite de diesel nous a obligé à rester une journée de plus pour en faire la réparation. Ce matin on s’est repris de belle façon. En matinée la route, même sous la fumée était très belle. De plus en plus les montagnes se faisaient plus grosses.

Mont Robson n’était plus très loin après le diner, que quelques kilomètres.

Mont Robson

Derrière l’entrée du parc, le Mont Robson nous apparaît grisonnant caché par la fumée des feux de forêt. On s’en approche, rien de change, il est toujours voilés, même lorsque nous sommes arrêtés à ses pieds ou presque.

Une courte visite au centre d’information et nous prenons possession de notre site de camping qui était au choix et premier arrivé, premier servi, quel excellent système !

Nous avons le temps de faire une courte randonnée dans le sentier pédestre menant au Mont Robson. Je dis courte parce que la possibilité est de 21 kilomètres nous menant au pied du glacier situé sur la face arrière du Mont. Ce site, en en jugé par le nombre de véhicules dans le stationnement est très populaire. Le Mont Robson s’élève à une altitude de près 12 000 pieds et possède à l’arrière l’un des plus gros glaciers de la Colombie Britanique.

Glacier Columbia

 Banff

À 07h45 on était sur le piton près à partir. Nous passons par la vidange des réservoirs et le plein d’eau et nous prenons la route direction Banff. Daniel et Hélène sont chef de file aujourd’hui.

Rue principale de Banff

La fumée est très dense si bien que les montagnes disparaissent. Tel des fantômes on devine leur silhouette. Un peu triste parce cette fumée efface les paysages de nos yeux et quelques fois nous irrite la gorge. Nos narines hument le bois carbonisé.

La route, elle, défile sous nos roues. Nous sommes peu intéressé à arrêter. Cela n’empêche pas le parc de fonctionner à plein régime. Le trafic est intense, les stationnements sont pleins à craquer, partout il y a du monde.

Midi on s’arrête dans le stationnement du Glacier Columbia pour notre collation. Le glacier est lui aussi caché à demi par la fumée. Des centaines de gens y circulent.

Nous repartons, oups, Daniel se trompe de sortie. Il m’appelle, continue dit-il ! Je continue, m’arrête, l’attend, il arrive nous repartons.

Hôtel à Banff

Nous entrons dans la ville de Banff, la rue est pleine d’autos, d’autobus, de campeurs, on avance à peine. Daniel, oups, s’engouffre dans une mauvaise rue, tourne à gauche, tourne à droite, revenons, retournons, la rue devient ruelle, des branches d’arbres tombent au sol. Cette ruelle n’a jamais vu un campeur, c’est certain. On reprend la rue, ouf on trouve la bonne et entrons au camping Village 1.

La soirée est très douce, chaude. Une promenade à pied au centre ville est de mise. On marche lentement très lentement. Les trottoirs sont bondés. Ça sent le touriste à plein nez. Pour nous ça été bien agréable après notre journée.

Les Hoodoos

Pour le deuxième jour, nous avons été d’abord visiter les Hoodos, de grands monolithes façonnés par l’érosion dont le temps n’a pas réussi à détruire. Nous avons continuer notre route afin d’aller marcher le sentier longeant la rivière et ces magnifiques rapides. Un endroit très prisé par les touristes. Cela me surprend toujours de voir la quantité de gens qui viennent voir de tels rapides. Il y a toujours de gros autobus qui s’y arrêtent alors que chez-nous, souvent elles sont plus majestueuses, nous ne les regardons même plus.

La Bow River

Hélène

Ma visite est arrivée conduit par Richard et Alexandre. Hélène vient terminer le voyage avec nous. Nous avons fait une belle jasette avec tout ce beau monde.

Le centre ville nous a attiré encore ce soir. Il fait tellement beau que c’est bien agréable d’y déambuler.

Pour le premier jour d’Hélène on la guidé Johnston Canyon. On s’est rendu au premier stationnement et avons pu avoir une place. Tous les stationnements étaient pleins ou presque.

Johnston Canyon

Hélène à Johnston Canyon

Beaucoup de monde sur le sentier, on avance bien tout en arrêtant souvent autant pour admirer le paysage avec ce ruisseau qui descend de la montagne en sautant les nombreux obstacle devant lui créant ainsi des cascades et des chutes aussi belles les unes que les autres.

Passerelle à Johnston Canyon

Un trottoir de métal, accroché à la paroi rocheuse nous permet de franchir des sites étroits et accidentés. Enfin après une bonne montée, on arrive à la première chute important, la chute basse comme il l’appelle. On avant sur le promontoire, on l’admire quelques instants pour reprenons le sentier pour voir la chute haute.

Elle nous a demandé plus d’effort, pour peu. Le promontoire était à pleine capacité de monde, il a fallu attendre plusieurs minutes en file pour un arrêt de quelques secondes à son extrémité.

Johnston Canyon

File d'attente pour un Selfie à la chute

La descente s’est fait rapidement avec de petits arrêts pour récupérer un peu. Tout en bas, nous avons pique-niqué sur l’herbe avant de prendre le chemin du retour.

Revenu au campeur, Hélène et moi avons reparti pour explorer d’abord le lac Vermillon.

Lac Vermillon

Hélène dans sentier lac Vermillon

C’était relativement tranquille, nous nous sommes engagés ensuite sur le chemin menant au Mont Norquay. Sur la route nous avons fait la rencontre d’un troupeau de Mouflons venu lécher les minéraux sur le bord de la route. Nous y avons resté plusieurs minutes avant de continuer jusqu’au sommet. Au retour nous nous sommes arrêtés encore afin d’admirer ces mouflons.

Nous avons terminé la soirée avec le souper de réception officielle de notre visite. Une fondue chevreuil et orignal sous les grands arbres du parc.

Mouflon au mont Norquay

Hier, Hélène et moi avions vu en visitant les Hoodoos en haut de la montagne Tunnel, des Wapitis dans la rivière Bow tout en bas. Ce matin, c’est cette direction que nous avons prise via le chemin du Golf. On s’est d’abord arrêté quelques minutes à la chute, fait quelques images puis lentement, en voiture, circulé sur la petite route faisant le tour du terrain de golf.

Wapiti

Surprise un énorme troupeau circulait sur une allée de golf même qu’il y en avait sur le vert. Arrêter l’auto et s’installer n’a pris qu’une minute. Nous y avons fait de nombreuses images. Le troupeau, toujours en mouvement et en mangeant a longé le chemin. Nous n’avions qu’à les devancer et attendre qu’il s’approche de nous pour faire des images.

Quel beau moment !

Source d'eau chaude

L’après midi était une de détente et c’est dans les sources d’eau chaude et sulfureuse que nous avons passé quelques temps. Après ce bain chaud, on s’est arrêté au centre ville pour le médicament à Daniel. Il semble que ça guérit tous les maux.

Daniel, Hélène, Lise & Hélène, lisez bien l'annonce en haut de leurs têtes

Départ à 08h00 ce matin pour Lac Louise, un incontournable au point de vue touristique. Pourquoi 08h00, parce que nous avions l’expérience de Johnson Canyon et que nous avions vu la quantité de touriste.

Lac Louise

Touristes à 09h du matin

On est descendu par la grande route afin de ne pas perdre de temps et nous avons bien fait. C’est sur le deuxième stationnement que nous étions et il ne restait déjà plus grande place. C’est phénoménal la quantité de touristes et de plus il y a tellement de chinois que l’on se penserait en Chine.

Lac Louise enveloppé par la fumée

L’air était quasi irrespirable tellement il y avait de la fumée. Arrivé sur la promenade en face de l’hôtel, nous ne voyons pas le fond du lac Louise. Le lac, lui était envahi par une quantité de canot inimaginable donc impensable de faire une photo, mode paysage de cet endroit idyllique et son lac aux eaux verdâtres. Il faut faire avec, lentement tous les cinq nous avons fait le sentier pédestre contournant le lac. Lise a retourné au point de départ après en avoir marché la demie.

Cavaliers sentier Lac Louise

Lac Moraine

Lentement on s’est rendu à l’extrémité du lac. Des alpinistes tentaient d’escalader la paroi rocheuse. Des cavaliers remontaient la piste. Les montagnes étaient cachées par une épaisse fumée, triste un peu.

Hélène au Lac Morarine

Nous avons rejoint Lise, midi s’approchait. Sur le chemin du retour, on s’est arrêté pique-niqué à une halte. On a, en auto, gravit la montagne menant au lac Moraine. Encore plus triste à voir. De nombreux, nombreux touristes avaient envahi l’endroit, grimpant sur les monticules de moraines, jouant dans l’eau, d’autres en canot, et avec toute cette fumée, nous n’avons pas resté longtemps.

La Bow Valley Parkway

Nous avons continué jusqu’au centre de ski. Malheureusement aucun ours dans les pentes. On s’est assis sur la galerie, Lise avec un café tout chaud. Pour le chemin du retour nous avons passé par Bow Valley Parkway afin de pourvoir admirer le paysage. On n’a pas appris, la fumée toujours la fumée.

Demain nous reprenons la route.